MINÉRIOS

Os minerais são sólidos de composição definida e são geralmente formados por um composto químico. O granito, por exemplo, é uma rocha formada por três minerais: quartzo, feldspato e mica. A mica branca é um mineral que permite boa clivagem e é usada como isolante elétrico. A mica preta é comum nos granitos.

Os minerais que permitem um bom aproveitamento econômico recebem o nome particular de minérios. (Lembo, p. 200)

O minério é formado da substância útil (da qual se extrai o elemento) e da ganga (o resto da mistura).

Minério industial	Substância útil	Elemento	Produto
Bauxita	Aℓ2O3	Aℓ	Alumínio
Calcário	CaCO3	Ca	Cimento, cal
Calcopirita	CuS.FeS	Cu	Cobre
Cassiterita	SnO2	Sn	Estanho
Hematita	Fe2O3	Fe	Ferro
Pirita	FeS2	S	Ácido sulfúrico
galena	PbS	Pb	chumbo
caulim	Aℓ2O3.SiO2		porcelanas
Pirolusita	MnO2	Mn	manganês

 No Brasil existem grandes quantidades de hematita localizadas em regiões estratégicas economicamente, como em Minas Gerais. Ela é o nosso minério de ferro. Dessa forma a calcopirita é, no Brasil, considerada minério de cobre e a pirita de enxofre.

Como a imensa maioria dos elementos não ocorre na forma nativa, o problema é reduzir a substância útil ao metal desejado. Em linhas gerais, o procedimento é o seguinte: se a substância útil for um óxido, a redução é feita com carvão ou CO_(g) (monóxido de carbono gasoso); se for um sulfeto, usa-se a ustulação, que é a reação com O₂ do ar quente. Na ustulação do sulfeto de metal mais nobre que o elemento hidrogênio obtém-se o metal e na do menos nobre, o óxido metálico. Veja abaixo as equações químicas da obtenção do ferro e da prata.

·         Obtenção do Ferro a partir da hematita

Fe₂O_{3 (S)} + 3CO    →     2Fe   +   3CO₂

Óxido de ferro + 3monóxido de cabono → 2 ferro + 3 gás carbonico

·         Obtenção da prata a partir da argentita

Ag₂S _(S) + O₂    →     2Ag   +   SO₂

Sulfeto de prata + gás oxigênio → 2prata + dióxido de enxofre

 

Obs. Óxido é um composto que se forma quando um elemento se liga ao ânion óxido (O^2-)

sulfeto é um composto que se forma quando um elemento se liga ao ânion sulfeto ( S^2-)