quinta-feira, 23 de junho de 2011

Uma indústria química: as múltiplas funções do fígado

Os especialistas enumeram em cerca de 500 as funções do fígado, das quais se destacam:

Estocagem da energia
O fígado ajuda a regular as taxas de glicose (açúcar) no sangue, estocando-a na forma de glicogênio. Quando o nível de glicose no sangue está baixo - horas após uma refeição, por exemplo -, ele converte o glicogênio em glicose e devolve-o ao sangue para que atinja partes do corpo que dele necessitem. O cérebro é um desses órgãos que requer um abastecimento regular de glicose.

Armazenagem de vitaminas e sais minerais
Ele estoca vitaminas lipossolúveis, como A, D, E e K, a hidrossolúvel B12 (fator antianêmico) e minerais como ferro e cobre, que são adquiridos pela alimentação.

Limpeza do sangue
Tem ação reguladora da composição do sangue. Juntamente com o baço, elimina os glóbulos vermelhos envelhecidos, sendo capaz de filtrar cerca de 1,2 litros de sangue por minuto. Quando o organismo precisa de sangue, recorre às reservas do fígado, pois a quantidade de sangue que aflui a este órgão é um quarto do total que circula no corpo.
Síntese de gorduras
O fígado sintetiza lipoproteínas, colesterol e fosfolipídios, que são os componentes essenciais das membranas plasmáticas. As células do fígado também usam colesterol para a produção da bile, substância química com capacidades digestivas.

Síntese da bile
Uma das principais funções do fígado é a secreção da bile, um líquido alcalino e amargo contendo água, bicarbonato de sódio, sais biliares, pigmentos, colesterol e bilirrubina, entre outros elementos. Cerca de um litro de bile é secretado pelo fígado todos os dias. Ela é estocada na vesícula biliar, em uma forma altamente concentrada até que seja exigido para quebrar gorduras. Os sais biliares atuam como detergentes, emulsionando as gorduras e fragmentando as suas gotículas, para aumentar sua superfície de exposição às enzimas e, assim, facilitar a transformação química necessária à perfeita absorção pelo organismo.

Não por acaso, o fígado é o maior órgão interno do corpo humano, perdendo em extensão apenas para a pele, que é um órgão externo. Pesa cerca de um quilo e meio na idade adulta. Crianças têm geralmente um abdômen grande por causa do tamanho do fígado, desproporcionalmente volumoso. Na maioria das crianças, ele ocupa cerca de 40% da cavidade abdominal e é responsável por aproximadamente 4% do total do peso corporal. Em um adulto, representa cerca de 2,5% do peso total.

Aparentemente lisa, na realidade a superfície desse órgão é composta por 50 mil a 100 mil pequenos lóbulos, cada um dos quais com uma veia central no seu interior. De cada veia irradiam-se centenas de células, entretecidas numa rede de microscópicos canalículos biliares e vasos sangüíneos chamados de sinusóides, que transportam às células hepáticas o sangue carregado de oxigênio e nutrientes.


Fonte: http://galileu.globo.com/edic/90/saude1.htm

quarta-feira, 22 de junho de 2011

Digestão de alimentos

A digestão é um processo que consiste na transformação dos alimentos que ingerimos, reduzindo-os em substâncias mais simples.
Essa substâncias, resultantes da digestão, serão absorvidas, passando para o sangue, que as levará para as células do organismo.
Os alimentos entram no nosso corpo pela boca, passam pela faringe, esôfago, estômago, intestino delgado e intestino grosso. Ao longo de todo esse percurso, os alimentos sofrem digestão e grande parte das substâncias produzidas passa para o sangue. Toda a massa não aproveitada constitui as fezes.

As glândulas salivares, o fígado e o pâncreas situam-se junto a órgãos do sistema digestório e produzem substâncias importantes para a digestão.

A digestão inicia-se já na boca e continua no estômago e no intestino delgado.

Digestão na boca

O processo de digestão dos alimentos inicia-se na boca com a participação dos dentes, língua e saliva, que é responsável pela transformação dos alimentos. Os dentes e a lingua auxiliam o processo, pois os dentes reduzem os alimentos em pedaços cada vez menores e a língua os mistura à saliva. É importante perceber que os seres humanos por serem animais onívoros possuem quatro tipos de dentes, incisivos, caninos, molares e pré-molares, cada um desses exercendo sua respectiva função: corte, furar e rasgar, e trituração dos alimentos.

Função da Saliva no processo digestivo

Ao mesmo tempo em que são triturados pelos dentes  e reduzidos a pedaços menores, os alimentos são totalmente envolvidos pela saliva, que passa a atuar sobre eles. A atuação da saliva sobre o alimento, ou insalivação, é um processo químico, pois a saliva tem uma enzima que provoca a transformação do amido em uma substãncia mais simples, chamada maltose.

As enzimas que transformam o amido são chamadas de amilases. A enzima existente na saliva tem o nome de ptialina, ou amilase salivar.

A mastigação acelera a ação da amilase salivar porque ela aumenta a área superficial dos alimentos, e com isso a área de atuação da ptialna.

Os lipídios e os protídeo não sofrem transformações na boca, mas são reduzidos a tamanhos menores pela mastigação. A digestão desses compostos ocorre em outro momento, no estômago e no intestino delgado.

Digestão no intestino

No intestino, a massa alimentar ( quimo) sofre transformações, desta vez por ação dos sucos entérico, produzido por células do próprio intestino delgado; e pancreático, produzido pelo pâncreas.
Além desses sucos, o intestino delgado recebe também a bílis, que é produzida pelo fígado.


O suco entérico produz enzimas que transformam carboidratos, enzimas que transformam lipídios e também enzimas que atuam sobre protídeos:
  • dissacaridase: transforma os dissacarídios (carboidratos mais simples do que o amido) em monossacarídeos como a glicose, a frutose e a lactos, que são moléculas mais simples;
  • lipase entérica: transforma os lipídios em ácidos graxos e glicerol;
  • protease entérica: transforma os protídeos provenientes da digestão gástrica em aminoácidos, que são mais simples e podem ser absorvidos, passando para o sangue.
Enzimas presentes no suco pancreático:
  • protease pancreática: transforma proteínas complexas em proteínas mais simples;
  • amilase pancreática: transforma maltose em glicose;
  • lipase pancreática: transforma as gorduras e óleos em lípídios mais simples, como os ácidos graxos e glicerol.
A bílis não possui enzimas, mas possui sais biliares que auxiliam na digestão de lipídios, transformando-os em partículas muito pequenas, facilitando a ação das lipases.

Na massa alimentar que é formada no intestino delgado, que recebe o nome de quilo, além de substâncias orgânicas também estão presentes a água e os sais minerais, que não sofrem digestão.

Absorção dos nutrientes

Os nutrientes presentes no quilo, passam para o sangue através das vilosidades do intestino delgado.
As substâncias absorvidas são transportadas pelo sangue até as células, onde ~serão utilizadas, garantindo o funcionamento do organismo.

DICAS DE VÍDEOS MUITO INTERESSANTES SOBRE A DIGESTÃO DE ALIMENTOS:

                                         Sistema digestório - Parte 1

                                             Sistema digestório - Parte 2

                                              Sistema digestório - Parte 3

IMPACTOS AMBIENTAIS DOS COMBUSTÍVEIS FÓSSEIS

ARTIGO 1. Porque os Combustíveis fósseis não vão salvar o planeta  

Fonte: http://www.esquerda.net/virus/media/v2_biocombustiveis.pdf

Principais assuntos abosrdados nesse artigo:

  • A queima desses combustíveis é a principal responsável pelo aumento do aquecimento global;
  • A contribuição dos combustíveis fósseis para as emissões de CO2 atmosférico é de 75% nos últimos 20 anos;
  • A produção de eletricidade, a indústria e os transportes são os que mais consomem combustíveis fósseis;
  • O setor de transportes contribui em 21%  para o aumento nas emissões de gases de efeito estufa (GEE) e a previsão é que aumente o transporte de mercadorias;
  • motivos que têm levado os governos a procurarem alternativas energéticas: o aumento do preço do petróleo, o esgotamento das reservas mundiais de combustíveis fósseis e a instabilidade dos países produtores frente ao aquecimento global;
Aternativa para substituir o uso de combustíveis fósseis

  • Os agrocombustíveis, anunciados como fontes de energia renováveis;
Riscos e perigos da expansão dos agrocombustíveis são de aspectos ambientais e sociais

  • desmatamento;
  • perda da biodiversidade;
  • substituição da produção agrícola alimentar;
  • contribuição para o aumento dos preços e esgotamento das reservas alimentares;
  • conflitos pela terra;
  • trabalho escravo e sem direitos;
  • perda de segurança e soberania alimentar;
  • aumento da pobreza e exclusão social, afetando os mais pobres e vulneráveis.

sábado, 18 de junho de 2011

VITAMINAS

São substâncias que auxiliam as transformações que ocorrem nas céluas e tecidos para a produção de energia. Além dessa função geral, as vitaminas participam de diversas funções específicas.

As vitaminas são encontradas nos alimentos orgânicos.

Uma alimentação variada e equilibrada garante ao organismo o fornecimento necessário das diversas vitaminas, evitando as avitaminoses, nome que se dá às doenças causadas por carência vitamínica.

Na tabela a seguir são listadas as principais vitaminas, em que alimentos ocorrem e algumas conseqüencias de eventual avitaminose.

 
Vitamina
Principais fontes
Avitaminose

A
Laticínios e cenoura
Problemas de visão, como a cegueira noturna e problemas de pele escamosa e seca.
Complexo B
Carnes, leite, ovos, cereais integrais, legumes e verduras
Alterações no sistema nervoso, lesões na pele, anemia, fadiga, dormência.
C
Nas frutas, principalmente as cítricas (laranja, limão), algumas verduras e legumes
Causa o escorbuto, doença que provoca inflamação e sangramento das gengivas, lesão na mucosa intestinal e fraqueza.
D
Laticínios, gema de ovo e vegetais ricos em óleos
Causa o raquitismo, que torna os ossos fracos e defeituosos.
K
Folhas de vegetais. É produzida por bactérias que vivem em nosso intestino.
Dificuldade em coagular o sangue.

SAIS MINERAIS

Os sais minerais participam de várias estruturas de nosso organismo, como o fosfato de cálcio, presente em nossos ossos e dentes. É também importante na regulação de diversas funções, como é o caso do cálcio, que participa dos processos de contração muscular e coagulação do sangue.

Os sais minerais são encontrados na água e na maioria dos alimentos orgânicos.

Os principais sais minerais são:
  • carbonato de cálcio e fosfato de cálcio: participam na formação dos ossos;
  • cloreto de sódio e de potássio: participam da formação e funcionamento dos nervos;
  • sais de ferro: participam da constituição da hemoglobina, substância que dá cor às hemácias.

Fonte: Vale, Cecília. Ser Humano e Saúde. 7a. série. Editora Positivo. Curitiba.2004.